Gettysburg Address; Kun Abraham Lincoln muutti kansakunnan kurssin ja loi uudelleen Yhdysvaltain unien perustan

Yhdysvaltain historiassa on lukuisia käännekohtia, jotka ovat muokanneet maan kurssia ja määritelleet sen identiteetin. Näistä yksi merkittävimmistä ja vaikuttavimmista on Gettysburgin taistelun jälkeinen puhe, jonka presidentti Abraham Lincoln piti 19. marraskuuta vuonna 1863.

Gettysburg Address -tunnettu puhe ei ollut pitkä, vain kaksi minuuttia kestävänä se oli melko lyhyt verrattuna muihin poliittisiin puheisiin aikansa Yhdysvalloissa. Kuitenkin sen vaikutus ja merkitys ovat olleet valtavat. Puheessa Lincoln toi esiin sodan todelliset tavoitteet: vapauttaa orjat ja säilyttää liittovaltio.

Puheen alkulauseet “Neljä vuosisataa sitten meidän isämme perustivat tähän mantereelle uuden kansakunnan, joka on omistautunut sille ajatukselle, että kaikki ihmiset on luotu tasa-arvoisiksi” ovat ikuisesti jääneet Yhdysvaltain historiikkiin. Lincoln muistutti kuulijoita maan perustamisesta ja sen ideologiasta: kaikilla ihmisillä on oikeus elämään, vapauteen ja onnellisuuden tavoitteluun.

Gettysburg Addressin tausta oli verinen. Gettysburgin taistelussa (1.-3. heinäkuuta 1863) Pohjoisvaltiot voittivat Etelävaltiot ja se muutti sodan kulkua merkittävästi. Taistelu oli yksi Yhdysvaltain historiassa verisimmistä, ja yli 50 000 sotilasta kaatuivat.

Lincolnin puhe pidettiin taistelun sankarien hautausmaalla. Se oli sekä kunnianosoitus kuolleille sotilaille että vetoomus kansakunnan yhteenkuuluvuuteen. Puheessa Lincoln korosti, että Yhdysvaltain tulevaisuus riippui siitä, kykenisikö maa selvittää sisällissota ja toteuttaa perustavien ihmisoikeuksien ajatusta.

Gettysburg Addressin merkitys on monitahoinen:

• Poliittinen: Lincoln vahvisti sodan tavoitteet ja vetosi kansakunnan yhteenkuuluvuuteen kriisin keskellä.
• Filosofinen: Puhe korosti tasa-arvoisten oikeuksien periaatetta, joka on edelleen keskeinen osa Yhdysvaltain identiteettiä.
• Kirjallinen: Gettysburg Address on yksi kaikkein tunnetuimmista ja ihailluista puheista Amerikan historiassa. Sen kieli on lyhyt, selkeä ja voimakas.

Lincolnin sanoihin: “Meidän on omistettava itseämme siihen tärkeään tehtävään, että nämä kuolleet eivät ole kuolleet turhaan; että tämä kansa saa uuden syntymän vapaudessaan ja että hallitus kansan tahtosta pysyy maassa.”

Gettysburg Addressin vaikutus:

Vaikutusalue	Kuvaus
Yhteiskunnallinen	Vahvisti orjuuden vastaisen liikkeen ja auttoi luomaan tasa-arvoisempaa yhteiskuntaa Yhdysvalloissa.
Poliittinen	Yhdisti kansakuntaa sodan aikana ja vahvisti Pohjoisvaltioiden taistelutahtoa.
Kulttuurinen	Gettysburg Address on osa Amerikan kulttuuria ja innostanut lukemattomia kirjoittajia, puhujia ja artisteja.

Gettysburg Address on ikuinen muistutus siitä, että Yhdysvaltain historia ei ole vain menneisyydessä vaan se jatkuu edelleen meidän jokaisen toimien kautta. Lincolnin sanojen voima on yhä läsnä ja ne kutsuvat meitä kaikki rakentamaan tasa-arvoisempaa ja oikeudenmukaisempaa maailmaa.