
Yhdysvaltain historiassa on lukuisia tapahtumia, jotka ovat jättäneet pysyvän jäljen yhteiskunnan muotoon ja arvoihin. Yksi näistä vähemmän tunnetuista, mutta silti merkittävistä tapahtumista oli Quaker Oats Race, vuosina 1909-1912 järjestetty kestävyyskilpailu autolla New Yorkista Los Angelesiin. Kilpailun taustalla vaikuttivat sekä kaupalliset intressit että aikakauden vallitsevat sosiaaliset näkemykset.
Quaker Oats Race syntyi Quaker Oats Companyn markkinointistrategian tuloksena. Yritys halusi lisätä kaurapuuron suosiota ja yhdistää tuotteen amerikkalaiseen idealismiin - rohkeuteen, innovaatioon ja yrittäjyyshenkeen. Kilpailun ideana oli järjestää äärimmäinen ajoreitti Yhdysvaltojen poikki, jotta kuvastuisivat kaurapuuron vahvistavat ominaisuudet: kestävyys, voima ja energisyys.
Kilpailu houkutteli useita kuljettajia ja mekaanikoita ympäri maata. Kilpailut olivat tuolloin suosittuja yleisön keskuudessa, ja Quaker Oats Race oli poikkeuksellinen tapaus näissä tapahtumissa.
- Kilpailussa korostui tekniset innovaatiot
- Käytettiin silloin uusia autotehnologioita
Kilpailun reitti kulki New Yorkista Los Angelesiin läpi erilaisten maisemien ja sääolosuhteiden, mikä asettanut kuljettajille ja ajoneuvoille suuria haasteita. Reitin pituus vaihteli vuosittain ja oli noin 4800 kilometriä.
Kilpailun voittajat palkittiin merkittävin rahallisin palkinnoilla ja saivat mainetta rohkeina pioneereina. Vaikka Quaker Oats Race keskittyi tekniseen osaamiseen ja kestävyyteen, se heijasti myös aikakauden sosiaalisia näkemyksiä.
Kilpailuihin osallistui pääosin miehiä, mikä kuvaa tuolloista sukupuolirooleja ja miehen kuvaamaa rohkeutta ja seikkailunhalua.
- Kilpailijoilla oli tyypillisesti vahva tekninen osaaminen
- He olivat usein autourheilun veteranit tai mekaanikot
Quaker Oats Race herätti myös keskustelua rodun ja rasismista Yhdysvalloissa. Vaikka kilpailuihin osallistuivat kaikki rodut, afrikkalaiset amerikkalaiset kuljettajat kokivat syrjintää ja kielteisyyttä.
Quaker Oats Company lopetti kilpailun vuonna 1912, mutta sen perintö jatkuu yhä tänä päivänä. Quaker Oats Race muistuttaa meitä amerikkalaisen innovatiohenken voimasta ja Amerikan vaihtelevista sosiaalisista arvoja.
Kilpailut 1909-1912:
Vuosi | Voittaja | Ajoneuvo | Aikataulu |
---|---|---|---|
1909 | Harvey Johnson | Franklin | 63 päivää |
1910 | Carl Fisher | Studebaker | 51 päivää |
1911 | Edward “Ned” Brown | National | 47 päivää |
1912 | Roy Johnson | Ford | 42 päivää |
Quaker Oats Racen vaikutus oli merkittävä. Se edisti kaurapuuron markkinointia ja vahvisti sen asemaa amerikkalaisessa aamupalassa. Lisäksi kilpailu herätti kansallisia keskusteluja teknologiakulttuurin ja sosiaalisista normeista, jotka ovat edelleen ajankohtaisia.
Quaker Oats Race on mielenkiintoinen esimerkki siitä, miten kaupalliset intressit ja sosiaaliset näkemykset voivat yhdistyä luodessaan merkittäviä tapahtumia historiassa.